Wenn im kalten Zustand der Ausgleichbehälter bis "Full" gefüllt ist, drückt es bei Überschreiten des Öffnungsdrucks am Kühlerverschluß natürlich Kühlwasser in den Ausgleichbehälter, wodurch es über die "Full" Markierung steigt! Drückt es sehr viel Kühlwasser über den Verschluß in den Behälter, weil sich im Motor Dampfblasen bilden, so kann es auch durch den Überlauf (grüner Deckel) nach außen gedrückt werden.
Bei intaktem Kühlsystem wird das kaum passieren, aber infolge eines defekten Kühlerverschlusses siedet das Kühlmittel ja deutlich eher, eine längere Leistungsabforderung vom Motor bringt den Kühler dann "zum Kochen".
Kühlen Motor und Kühler wieder ab, saugt das sich zusammenziehende Kühlmittel die "Reseve" aus dem Ausgleichbehälter zurück (das Ventil im Kühlerverschluß öffnet in Saugrichtung sofort). Genau aus diesem Grund haben Verbrennungsmotoren mit geschlossenem Kühlsystem und Warmwassergebäudeheizungen immer ein Ausgleichgefäß. Entweder über ein Druckventil getrennt oder druckstabil direkt im Kreislauf. Ein Sicherheitsventil verhindert dann ein mögliches Platzen, Heizungen haben meist einen gasgefüllten Behälter mit Trennmembran, um einen permanenten Mindestdruck im Kreislauf zu halten oder einen Ausgleichbehälter an der höchsten Stelle des Kreislaufs.
Würde eine geschlossene Anlage ohne Ausgleichbehälter betrieben werden, würde sie durch die Ausdehnung des Kühlmittels platzen oder sich über das Sicherheitsventil leeren.
VAG hat meist einen Ausgleichbehälter direkt im Druckkreislauf, aber auch darin steigt der Kühlmittelstand zwangsweise bei Erwärmung, bei zuviel Ausdehnung bläßt da dann auch das Kühlwasser oder der Dampf über den Verschlußdeckel mit Ventil ab. Eine höhere Elastizität der Schläuche zum Kühler nimmt ggf einen Teil des Volumens über den ansteigenden Druck auf, so daß der Anstieg im Ausgleichbehälter geringer ausfällt als bei starreren Schläuchen. Bei Suzukis System ist der Anstieg bei heißem Motor deutlich im Behälter sichtbar, der Kühlmittelstand sollte auch bei kaltem Motor geprüft werden und da zwischen "MIN" und "MAX" liegen, keinesfalls sollte der Stand unter der Rücksaugöffnung (bei einigen Typen kommt der Verbindungsschlauch zum Kühler von oben) liegen, da dann Luft ins Kühlsystem gesaugt werden kann/wird.